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고혈압은 ‘조용한 살인자’라고 불릴 만큼 증상이 없는 경우가 많아요. 하지만 방치하면 뇌, 심장, 콩팥까지 공격할 수 있어요.
내가 생각했을 때 가장 위험한 건 ‘정상이겠지’ 하는 마음이에요. 수치와 증상, 둘 다 알아야 진짜 내 혈압을 이해할 수 있어요!
이 글에서는 고혈압의 주요 증상부터 진단 기준, 고혈압이 진행될 때 나타나는 변화까지 한눈에 쉽게 정리해드릴게요.
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💥 고혈압의 주요 증상
고혈압은 초기에는 대부분 증상이 없어요. 그래서 “무증상 질환”으로 불리죠. 하지만 혈관에는 이미 서서히 손상이 시작되고 있을 수 있어요.
혈압이 140/90 이상으로 오르면 두통, 어지러움, 이명(귀 울림), 가슴 답답함, 눈의 충혈, 손발 저림 등이 나타날 수 있어요.
특히 뒷목이 뻣뻣하거나 눈앞이 번쩍거리는 증상은 고혈압의 ‘신호등’일 수 있어요. 심한 경우에는 코피나 흉통, 호흡곤란도 동반돼요.
하지만 수치가 높아도 증상이 전혀 없는 경우가 많기 때문에, 정기적인 측정이 가장 중요해요.
🩺 진단 기준과 수치
고혈압은 단 한 번의 측정으로 진단하지 않아요. 일반적으로 최소 2~3회, 다른 날 측정해서 평균을 봐야 해요.
진단 기준은 세계보건기구(WHO)와 한국고혈압학회 기준을 따르며, 아래 표와 같이 단계별로 나뉘어요.
📊 고혈압 단계별 분류 기준표
| 분류 | 수축기 혈압(mmHg) | 이완기 혈압(mmHg) |
|---|---|---|
| 정상 | 120 미만 | 80 미만 |
| 주의 혈압 | 120~129 | 80 미만 |
| 1단계 고혈압 | 130~139 | 80~89 |
| 2단계 고혈압 | 140 이상 | 90 이상 |
다음 박스에서는 고혈압의 종류와 진행 과정, 이차성 고혈압까지 자세히 설명해드릴게요!
🔍 고혈압의 유형과 차이
고혈압도 종류가 있어요. 가장 흔한 건 '본태성 고혈압(1차성)'으로, 특별한 원인 없이 나이, 유전, 스트레스, 생활습관 등이 복합적으로 작용해요.
반면, '이차성 고혈압'은 신장질환, 호르몬 이상, 약물 복용 등 뚜렷한 원인이 있는 경우예요. 특히 젊은 나이에 고혈압이면 이차성을 의심해요.
또한 '수축기 단독 고혈압'(특히 노인층)과 '이완기 고혈압'(젊은층 중심)처럼 수치 패턴에 따라도 분류돼요.
이런 분류는 치료 전략을 짜는 데 매우 중요해요. 약을 쓸지, 생활습관 개선만으로 충분할지 결정되기 때문이에요.
📉 고혈압이 진행될 때
고혈압을 방치하면 신체에 다양한 경고 신호가 나타나요. 가장 먼저 영향을 받는 곳은 뇌, 심장, 콩팥이에요.
혈압이 높은 상태가 지속되면 혈관 내벽이 손상되고, 혈류 저항이 생기며 심장이 비대해져요. 심장에 무리가 가는 거죠.
또한 뇌졸중, 심근경색, 만성콩팥병 같은 합병증이 발생할 수 있어요. 이런 변화는 수년간 서서히 진행되기 때문에 조기 관리가 중요해요.
초기부터 적절한 혈압 관리를 하면 심각한 질환을 예방할 수 있어요. 수치만 봐도 그 위험도를 예측할 수 있죠.
⚠️ 이차성 고혈압 구별법
이차성 고혈압은 치료 가능성이 있기 때문에 반드시 구분해야 해요. 대개 40세 미만 고혈압, 약 먹어도 조절 안 되는 경우, 갑자기 수치가 확 오를 때 의심해요.
원인으로는 신장동맥 협착, 쿠싱증후군, 갑상선기능이상, 수면무호흡증, 특정 약물 복용(스테로이드 등)이 있어요.
이런 경우엔 단순한 혈압약보다 원인 질환 치료가 먼저예요. 그래서 정확한 진단이 중요해요!
전문의 진료와 혈액검사, 호르몬검사, 영상검사를 통해 감별할 수 있어요.
🚨 방치 시 나타나는 증상
✔ 새벽에 심장이 두근거리고 식은땀이 날 때 ✔ 자고 일어나면 뒷머리가 아프고 피곤할 때 ✔ 갑자기 코피가 자주 날 때 ✔ 계단 오를 때 숨이 찰 때 ✔ 눈이 자주 충혈되고 침침할 때
이런 증상들이 반복된다면 혈압을 꼭 확인해보세요. 단순 피로가 아닐 수도 있어요!
❓ FAQ
Q1. 고혈압은 어떤 증상부터 나타나요?
A1. 초기에는 증상이 거의 없지만, 두통, 이명, 어지러움이 대표적이에요.
Q2. 한 번 측정해서 140 이상이면 고혈압인가요?
A2. 아니요. 2~3회 이상, 다른 날 측정 후 평균값을 봐야 해요.
Q3. 진단 기준은 나이에 따라 다르나요?
A3. 아니요. 연령 상관없이 130/80부터 고혈압 위험군이에요.
Q4. 긴장해서 수치가 높게 나올 수도 있나요?
A4. 네! 백의고혈압(병원에서만 높게 나오는 경우)도 있어요.
Q5. 혈압약은 한 번 먹기 시작하면 평생 먹나요?
A5. 아니요. 체중 조절, 생활습관 개선으로 끊는 경우도 있어요.
Q6. 고혈압은 유전인가요?
A6. 가족력은 영향이 크지만, 식습관과 스트레스가 더 중요해요.
Q7. 운동하면 수치가 낮아지나요?
A7. 네! 꾸준한 유산소 운동은 혈압을 10~15 정도 낮춰줘요.
Q8. 고혈압 수치만 높고 증상 없으면 괜찮은가요?
A8. 절대 아니에요! 침묵의 살인자라 불리는 이유예요.
🩺 이 글은 건강 정보를 제공하기 위한 것이며, 개인의 증상이나 상태에 따라 다를 수 있어요. 정확한 진단과 치료는 꼭 전문의와 상담해보세요!
